Selang dua tahun kemudian, Sergey Karjakin berhasil menyalib beberapa pecatur top ten dengan meraih tiket menjadi penantang Magnus Carlsen melalui turnamen kandidat di awal tahun 2016. Sergey Karjakin adalah pecatur kelahiran Ukrainia yang sekarang menjadi warga negara Russia. Karjakin adalah salah satu pecatur termuda yang berhasil menyabet gelar grandmaster beberapa tahun silam. Dengan tampilnya Sergey Karjakin, usia 26, untuk dihadapkan dengan Magnus Carlsen, dunia catur bersorak membayangkan duel sengit antara kedua pecatur yang masih muda belia ini.
Kontrak untuk duel sebanyak 12 round sesuai peraturan perebutan juara dunia catur pun berhasil dikukuhkan dengan kota New York sebagai kota penyelenggaraan. Kedua pecatur bertanding keras dalam duel ini yang dimulai tanggal 10 November silam. Dengan style permainan Karjakin yang keras bertahan, ternyata dwitarung ini berjalan super solid dengan dihasilkannya 10 partai remis.
Duel Magnus Carlsen vs Sergey Karjakin di partai catur kilat sebagai tie break. Peter Thiel, pendiri PayPal menjalankan langkah pertama. Peter Thiel adalah pecatur junior di masa sekolahnya dan pernah sampai urutan ke-7 di USA. Sekarang Peter Thiel adalah salah satu konglomerat terkuat di USA.
Chess fans seantero dunia rada kaget ketika Karjakin berkali-kali lolos dari kepungan buah Carlsen. Bahkan di round 8, Karjakin sukses menggebuk Carlsen yang rada frustrasi dengan kelihaiannya berkelit. Score -1 untuk juara dunia menjadi sensasi. Baru di round 10, Magnus Carlsen berhasil mengejar balik ketertinggalannya. Keduannya menyudahi 12 rounds catur klasik dengan angka imbang 6-6.